Le parcours de Hallmark : les ornements souvenirs ont leur domicile permanent au Henry Ford

Juste à temps pour les vacances, le Henry Ford a récemment dévoilé sa nouvelle exposition permanente : la plus grande collection d'ornements souvenirs Hallmark exposée au public.

« Moments miniatures – Un voyage à travers les ornements souvenirs Hallmark » présente près de 7 000 ornements de plus de quatre décennies. Les ornements vont de simples boules et figurines de fil à des ornements figuratifs plus complexes et détaillés qui mettent en valeur les célébrations des fêtes, les moments de la culture pop et les jalons spéciaux. L'exposition a été ouverte au public dimanche.

«C'est incroyable d'y entrer et de voir des milliers d'ornements magnifiquement exposés», déclare Jeanine Head Miller, conservatrice de la vie domestique au Henry Ford. « C'est presque comme regarder à travers le prisme de la vie américaine et constater les changements au fil des décennies. Ce qui est particulièrement intéressant est le développement des ornements figuratifs, qui existent depuis un certain temps, mais Hallmark les amène à un tout autre niveau avec plus de détails et reprend nos tendances culturelles et de style de vie ainsi que les changements au fil des ans.

Hallmark a présenté sa première collection d'ornements souvenirs il y a près de 50 ans, avec une petite ligne de six boules de verre traditionnelles avec des images (une avec une scène de crèche et une autre avec des elfes, par exemple) et 12 figurines en fil, dont un elfe, un ange. et un garçon chanteur – tous exposés dans la galerie du Henry Ford Museum of American Innovation.

Datant de 1973 à 2009, la collection Henry Ford comprend Noël, Pâques, Halloween, le Club des collectionneurs, des miniatures et des ornements lumineux. Tous les ornements sont exposés dans des vitrines en verre spécialement construites de 12 pieds de haut dans une galerie de près de 2 000 pieds carrés. Les ornements sont disposés selon une chronologie commençant en 1973 et se poursuivant jusqu'en 2009.

Les points forts incluent des ornements figuratifs comme « Kermit et Miss Piggy : On Frozen Pond », de 2003 et « The PEANUTS Gang Series : The Sunday Funnies », avec Charlie Brown et Sally lisant les bandes dessinées du dimanche, de 2007. Parmi les ornements les plus complexes se trouve « Lettres au Père Noël », créé en 2006. Cet ornement – ​​le Père Noël assis à son bureau, lisant une lettre et entouré de jouets – comprend huit enregistrements d'enfants lisant leurs lettres au Père Noël. Tirez une cloche sous l'ornement et une lettre est lue et les jouets prennent vie.

L'un des ornements Hallmark préférés du conservateur Miller s'appelle « Christmas Cookies », sorti en 2004. L'ornement est un poêle miniature avec une plaque à pâtisserie de biscuits posée sur le dessus. C'est un excellent exemple des effets spéciaux créés par Hallmark avec des ornements, dit-elle. L'ornement se branche sur la guirlande lumineuse de l'arbre et le four s'allume ; il dispose également d'un insert parfumé qui dégage un arôme de biscuits cuits au four.

«Cela me ramène à mon enfance en train de préparer des biscuits de Noël avec ma mère et ma sœur», explique Miller.

Au niveau des yeux, dans chaque cas, un thème, tel que la littérature, les films, les voitures et camions classiques ou l'exercice, est mis en valeur, offrant aux visiteurs un aperçu de ces ornements particuliers. En ce qui concerne les voitures classiques, par exemple, ce sont les passionnés du personnel de Hallmark qui ont convaincu le service marketing « douteux » de l'entreprise qu'une série de voitures classiques serait un succès. Lancés en 1991, ils ont connu un grand succès, notamment auprès de la clientèle masculine.

Henry Ford a acquis sa collection d'ornements auprès d'un magasin familial Hallmark Gold Crown à Varsovie, dans l'Indiana, en 2019. Le magasin de 12 000 pieds carrés comprenait le Hallmark Ornament Museum, où les ornements étaient exposés dans des armoires en chêne avec des façades en verre. Les propriétaires, en affaires depuis 1978, prenaient leur retraite et souhaitaient vendre la collection.

Henry Ford a entendu parler de la collection familiale grâce à un contact et Miller et un collègue ont rendu visite au magasin de l'Indiana. «Nous avons réalisé l'intérêt et le lien émotionnel que ces ornements avaient pour de nombreuses personnes», dit-elle.

Le Henry Ford a initialement exposé environ 100 ornements au Henry Ford Museum of American Innovations au cours de la première saison, en ajoutant quelques autres chaque année jusqu'à l'ouverture de l'exposition permanente.