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Nominés aux Emmy : les concepteurs de production de Saturday Night Live, Leo Yoshimura et Keith Raywood, sur le passé et le présent
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Nominés aux Emmy : les concepteurs de production de Saturday Night Live, Leo Yoshimura et Keith Raywood, sur le passé et le présent

Jun 28, 2023

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Les passionnés d'histoire de la télévision aiment devenir euphoriques à propos de l'ère « Pas prêt pour les joueurs aux heures de grande écoute » de l'émission Saturday Night Live de NBC. Il en va de même pour Leo Yoshimura, car il a vécu cette époque, qui a évolué peu de temps après le début de la série de sketchs de fin de soirée en 1975. Les joueurs mettaient en vedette Dan Aykroyd, John Belushi, Gilda Radner, Chevy Chase, Garrett Morris, Jane Curtain et Laraine Newman.

Yoshimura et Keith Raywood, qui ont lui-même rejoint SNL au milieu des années 1980, sont plus que prêts pour les heures de grande écoute – les heures de grande écoute étant définies comme le samedi à 23 h 30, heure de l'Est, de l'automne au printemps.

Tous deux ont perfectionné leur métier de décorateurs sous la tutelle légendaire d’Eugene Lee, décédé en février. Aujourd'hui, ils transmettent ses enseignements aux plus jeunes qui ont rejoint leur illustre équipage.

La nomination aux Emmy Awards de cette année pour la conception de production exceptionnelle pour une série de variétés ou de téléréalité s'ajoute à la pile de distinctions que les hommes – et leur équipe de conception de production – ont déjà reçues au fil des décennies.

Yoshimura a été nominé pour la première fois en 1977 pour la direction artistique et est propriétaire de six statuettes Emmy – et d'un total de 18 nominations. Pour Raywood, sa première nomination aux Emmy a eu lieu en 2000 et il a depuis accumulé 18 autres trophées et sept trophées Emmy.

Bien sûr, Saturday Night Live, qui vient de terminer sa 48e saison, est l'émission la plus primée aux Emmy Awards avec 87 Emmy Awards.

Below the Line s'est entretenu avec Raywood et Yoshimura via Zoom depuis New York, où notre vaste conversation imitait souvent la nature humoristique de la série à laquelle ils ont consacré des décennies de leur vie professionnelle.

Sous la ligne : Eh bien, bonjour, Leo et Keith. Léo, question journalistique. En fait, vous êtes répertorié par la TV Academy sous le nom d'Akira. Mais est-ce que vous vous appelez Leo ?

Léo Yoshimura : Les deux. Mes amis qui me respectent m'appellent Akira, mais la plupart de mes amis qui ne me respectent pas m'appellent Leo.

BTL : Je vais dire par défaut. Je vais te respecter.

Yoshimura : Les gens sont plus à l'aise avec Leo et Akira est mon nom japonais qui m'a été donné à ma naissance. Alors j'utilise ça. C'est par respect pour mes parents. Et j'attends de toi, Keith, parce que [rires], maintenant je comprends. Vous me respectez.

Raywood :J'en fais beaucoup et je l'ai toujours fait.

Yoshimura : Je ne veux pas passer trop de temps là-dessus. Ce devrait être Leo « Akira » Yoshimura.

Raywood : Merci. D'accord. Il ne nous reste que 10 minutes.

BTL : J'ai donc l'impression d'être dans un sketch « Please Don't Destroy » dans la salle des écrivains en ce moment, [rires], mais félicitations pour votre nomination aux Emmy. Cela s’ajoute aux centaines que SNL a reçues au fil des ans, en fait 324 est le nombre exact. Alors, que pensez-vous de cette reconnaissance de la part des membres de la TV Academy ?

Yoshimura : Je pense en fait que c'est une reconnaissance du fait qu'à l'approche de la 50ème saison, ces reconnaissances sont de toute façon très importantes pour moi. Je pense que cela en dit long sur la force visuelle de la série et sur la façon dont elle s'est poursuivie au fil des années.

BTL : Alors, pouvez-vous parler de votre travail avec le regretté chef décorateur Eugene Lee, qui travaillait pour la série depuis ses débuts en 1975, et de ce que vous avez appris de lui ?

Yoshimura : Ce qui était merveilleux, c’était de voir à quel point il était absorbé par le design. J'ai toujours été fasciné par sa capacité à regarder quelque chose, à le réaliser et à l'appliquer à son travail de design. Nous avions une relation depuis 47 ans. Je veux dire, j'ai travaillé pour Eugene pendant 47 ans, ce qui est très long en années de chien. Donc [rires] la parole n'était pas facile à utiliser. En général, nous signalions notre approbation de notre travail à la fin du spectacle samedi. Il rentrerait chez lui à Providence et moi dans mon appartement de New York. Mais il y avait toujours un moment où nous nous serrions la main et nous disions : « Bon travail ».

Raywood : En fait, je viens de terminer un article pour Perspective, le magazine de design de production, consacré à la collaboration avec Eugene. Eugène est la raison pour laquelle je suis devenu décorateur. Leo, les autres membres de notre équipe, les personnes qui ont été impliquées dans notre émission, sont pour la plupart allés à une école de design ou cherchaient à travailler sur Saturday Night Live. Et j'ai rencontré Eugene quand il n'était pas dans la série. Il y a eu les cinq premières années, c'était Leo et Eugene, et ce qu'ils ont fait ensemble, à partir de 1975. Je pense que je sortais tout juste du lycée à cette époque.