Hong Kong et Singapour confirment la date du lancement de la nouvelle « bulle du voyage »

Hong Kong et Singapour ont fixé une date pour lancer leur nouvelle « bulle aérienne », qui permettra aux résidents de voyager entre les deux hubs asiatiques sans nécessiter de quarantaine ou de mesures de contrôle restrictives.

L'autorité aéronautique de Singapour a déclaré que la « bulle inaugurale du transport aérien » (ATB) débuterait le 22 novembre « suite à la conclusion des négociations plus tôt cette semaine ».

"L'ATB est un accord marquant entre deux pôles aéronautiques et vise à relancer le transport aérien de manière sûre et progressive", indique un communiqué de presse publié mercredi par l'Autorité de l'aviation civile de Singapour.

Les voyageurs entre les deux villes se soumettront à un test Covid-19 obligatoire avant de prendre l’avion.

Il est important de noter que les voyageurs ne seront soumis à aucune exigence de quarantaine ou d’avis de séjour à la maison, ni à un itinéraire contrôlé.

« Pour commencer, il y aura un vol par jour vers chaque ville avec un quota de 200 voyageurs par vol. Ce montant sera porté à deux vols par jour vers chaque ville avec un quota de 200 voyageurs par vol à partir du 7 décembre 2020", ajoute le communiqué.

Alors que les « bulles du voyage » en Asie ne se matérialisent pas, les voyageurs sont confrontés à la perspective d'un long hiver chez eux.

Les voyageurs devront respecter certains paramètres avant d'embarquer comme par exemple n'avoir effectué aucun voyage au cours des 14 jours précédents.

L’annonce prévient que si la situation du Covid-19 se détériore dans l’une ou l’autre ville, l’ATB sera suspendu.

"La bulle du transport aérien Singapour-Hong Kong nous permet d'atteindre deux objectifs en même temps : ouvrir nos frontières de manière contrôlée, tout en maintenant la sécurité de nos sociétés", a déclaré Ong Ye Kung, ministre des Transports de Singapour, dans le communiqué. .

« Même si nous commençons modestement, il s’agit d’un pas en avant important. Je suis convaincu que Singapour et Hong Kong coopéreront pleinement pour faire fonctionner ce projet. Ce sera une référence utile pour d’autres pays et régions qui ont contrôlé l’épidémie et envisagent d’ouvrir leurs frontières.

Les voyages ouverts dans la ville chinoise et dans ce pays d’Asie du Sud-Est ont été suspendus pendant des mois. Lorsque la pandémie de coronavirus a frappé, les deux gouvernements ont fermé les frontières et refusé l’entrée à la plupart des non-résidents et des visiteurs de courte durée. À Hong Kong, les résidents de retour doivent se soumettre à une quarantaine de 14 jours et porter un bracelet électronique pour suivre leur localisation.

Mais les deux villes ont réussi à maîtriser leurs épidémies de Covid et ont signalé un faible nombre d’infections locales au cours des derniers mois – c’est pourquoi elles ont accepté en principe le plan de bulle de voyage lors des discussions en octobre, selon un communiqué publié le 15 octobre. .

"Il s'agit d'une étape importante dans nos efforts pour revenir à la normale tout en luttant contre la bataille de longue date du Covid-19", a déclaré Edward Yau, secrétaire au Commerce et au Développement économique de Hong Kong, dans le communiqué.

La bulle des voyages et le faible nombre de cas de Covid-19 reflètent un revirement remarquable dans les deux endroits.

Hong Kong a connu une troisième vague plus tôt cet été, avec de nouveaux cas quotidiens passant d'un chiffre à un pic de 149 en juillet. Les restrictions, qui s'étaient progressivement assouplies, sont rapidement revenues, avec des rassemblements publics limités à deux personnes et une brève suspension totale de tous les services de restauration.

Les restrictions ont parfois suscité des critiques du public – des ouvriers du bâtiment et des journaliers, par exemple, ont été photographiés accroupis sur le trottoir ou près des toilettes publiques avec des boîtes à emporter.

Mais les restrictions semblent également avoir fonctionné : le nombre de nouveaux cas à Hong Kong était retombé à environ une douzaine par jour en août, et atteignait même zéro certains jours.

Les travailleurs migrants de Singapour sont les plus touchés par l'épidémie de coronavirus dans le pays.

Au début du printemps, Singapour a eu du mal à contenir la montée en flèche du nombre d'infections, avec des cas quotidiens dépassant les 1 000 en avril. La grande majorité des cas se sont produits dans des dortoirs bondés de travailleurs migrants, dont beaucoup venaient de pays d’Asie du Sud et du Sud-Est, comme le Bangladesh et l’Inde.