À l'intérieur de l'hôtel légendaire qui attire les Glitterati sur la Riviera turque

C'est l'hôtel mythique Macakizi qui a attiré Kate Moss et Naomi Campbell sur la Riviera turque autrefois discrète.

Alors que l'appel à la prière ondulant et émouvant dérive d'une mosquée de l'autre côté de la baie, les invités, vêtus de vêtements de plage en soie flottants, se prélassent sur des transats rembourrés au bord de la mer Égée scintillante, en sirotant de l'eau glacée et des jus détox.

Il s'agit du mythique hôtel Maçakizi qui a attiré Kate Moss et Naomi Campbell sur la Riviera turque autrefois discrète. Aujourd'hui, les célébrités affluent dans divers hôtels haut de gamme autour de la péninsule de Bodrum, mais Maçakizi continue de voler discrètement la vedette.

La première incarnation de Maçakizi était une petite pension située dans le centre-ville de Bodrum, ouverte par Ayla Emiroglu au milieu des années 70. À cette époque, la ville, qui possède aujourd'hui un port de plaisance rempli de yachts et des rues bordées de boutiques, n'était qu'une seule rue. Mais les connaisseurs d'Istanbul passaient déjà leurs vacances ici.

Macakizi ressemble à une oasis du désert.

En fait, Ahmet Ertegun, co-fondateur d'Atlantic Records, possédait une maison à Bodrum et, étant ami avec Emiroglu, a amené des personnages comme Mick Jagger et Aretha Franklin dans son B&B bohème au bord de la plage. Emiroglu est devenue une sorte de célébrité à part entière avec une personnalité magnétique qui a fait du club de plage de son hôtel une légende.

La structure actuelle de Maçakizi, propriété du fils d'Emiroglu, Sahir Erozan, se trouve sur la côte opposée de la péninsule. Il date de 2000 mais reflète l'ambiance décontractée et aérée de l'hôtel d'origine. Il n'y a rien de l'éclat fastueux – ou des gadgets comme l'assure le directeur général des menus pour animaux de compagnie, Andrew Jacobs – des autres établissements de luxe le long de la côte qui annoncent leur présence avec des panneaux lumineux géants et des bâtiments à plusieurs étages impétueux.

Le restaurant gastronomique sert un menu de dîner mettant à jour et retravaillant les saveurs turques classiques, les ingrédients et les plats.

Alors pourquoi les riches et les célébrités privilégient-ils encore l’hôtel ? Maçakizi ressemble à une oasis du désert. Le tracé peu orthodoxe est un labyrinthe de sentiers verdoyants et remplis de fleurs. Des explosions de bougainvilliers violets obscurcissent les entrées des chambres des villas blanchies à la chaux, nichées dans les sous-bois. Leurs terrasses, dont beaucoup offrent des aperçus alléchants de la mer Égée scintillante entre des branches chargées de fleurs, sont ombragées par un environnement verdoyant. Il respire l’intimité et l’exclusivité.

Dans la salle de petit-déjeuner, la lumière traverse les panneaux de verre du toit, tachetant les tables en bois non polies et les tapis à motifs aztèques aux tons terreux. Tous les meubles sont mats et délibérément laissés un peu usés, un style sur lequel insiste le propriétaire Erozan.

La verdure abondante fait également partie de sa conception. "Les fleurs sont la décoration principale de mon hôtel", dit-il, "vous remarquerez qu'il n'y a pas grand-chose d'autre en guise d'ornementation." Ce chef-d'œuvre arboricole est entretenu par un maître jardinier et une quinzaine d'assistants.

Des explosions de bougainvillées violettes obscurcissent les entrées des chambres des villas blanchies à la chaux, nichées dans les sous-bois.

Il y a de nombreux sièges dans des coins secrets parmi le feuillage, à côté de fontaines aux carreaux de couleurs vives. Dans certaines zones, cela ressemble à un jardin d'artiste excentrique où l'on tombe sur de curieuses sculptures contemporaines entre les arbres.

Au-delà du cadre serein, le chef Aret Sahakyan veille à ce que la réputation culinaire d'Emiroglu reste vivante. Erozan a continué le buffet de déjeuner typique de sa mère, où des salades lumineuses dans de larges bols vernissés en terre cuite sont disposées sur une longue table en bois. Il y a des aubergines rôties moelleuses dans une sauce tomate épaisse, du yaourt crémeux aux légumes verts locaux et de la betterave marinée rafraîchie avec des feuilles de menthe.

Le restaurant gastronomique sert un menu de dîner mettant à jour et retravaillant les saveurs, les ingrédients et les plats turcs classiques. Les entrées comprennent du poulpe grillé avec houmous, tomate et feta et du crabe bleu avec vinaigrette à l'avocat et à l'aïoli.

Comme sa mère, Erozan lui-même est l'une des raisons pour lesquelles les VIP s'y rendent. Lorsqu’il vivait à Washington, il fréquentait des poids lourds politiques et quelques présidents. «Maintenant, j'en vois plus à Bodrum qu'aux États-Unis», dit-il. Vêtu d'un short et d'un t-shirt, de lunettes de soleil à verres bleus et fumant un cigare, il se promène dans la station, profitant de la compagnie de ses invités et de son paradis floral. Le week-end, il est l'âme des légendaires soirées Maçakizi au bar du bord de mer.