Le cancer caché et potentiel

Les chercheurs affirment qu’un produit chimique appelé BADGE met en danger tout le monde, des menuisiers professionnels aux amateurs d’artisanat du week-end.

CAMBRIDGE, Massachusetts — Dans l'atelier du sous-sol de Rockler Woodworking and Hardware, l'instructeur Palo Coleman termine un cours sur l'art de la résine époxy, un artisanat populaire pour créer des bijoux scintillants ou des planches de charcuterie et des tables « rivières », avec des caractéristiques vibrantes semblables à celles du verre. qui semblent couler à travers les surfaces en bois.

Alors que les étudiants de Coleman - un amateur de menuiserie, un constructeur à la retraite et sa fille médecin - se rassemblent autour d'un établi, il déchire des morceaux de papier de verre grain 400 et montre comment poncer et teindre les sous-verres en orme et en cerisier qu'ils ont fabriqués et ornés la semaine précédente avec de l'électricité. résines époxy bleues, rouges et cuivrées. Les étudiants avaient mélangé deux substances – une résine et un agent de durcissement – ​​ajouté des pigments et versé la concoction dans des rainures. Les produits chimiques ont réagi pour former le plastique solide qui brille désormais à la surface des sous-verres.

Bien que beaux, ces matériaux en résine sont chargés d'un produit chimique dangereux, perturbateur hormonal et probablement cancérigène, appelé bisphénol-A diglycidyl éther, ou BADGE. BADGE est similaire au bisphénol A (BPA), un perturbateur endocrinien qui peut détourner les fonctions hormonales de l'organisme à de minuscules concentrations. Le BPA est lié à de multiples problèmes de santé, notamment le cancer, le diabète, les effets sur la reproduction et les problèmes de comportement, et est particulièrement nocif pour les enfants à naître et les jeunes enfants dont le système hormonal est encore en développement.

Le BADGE est beaucoup moins étudié que le BPA, mais sa structure chimique inquiète les chercheurs car elle contient des composés réactifs connus pour provoquer le cancer et d'autres maladies graves. Il est largement utilisé au-delà du travail artisanal du bois, comme dans les colles, la réparation et la finition de bateaux, dans les revêtements en poudre dans la finition automobile et autres métaux, et dans les revêtements de boîtes de conserve. Les limites d'exposition nulles sur le lieu de travail sur BADGE laissent la porte ouverte à des expositions potentiellement nocives pour les travailleurs et à des publicités sommaires, voire fausses, sur la sécurité du travail du bois et des fournitures artistiques. Les chercheurs craignent que l’échec des tests et de la réglementation adéquats de BADGE mette en danger un grand nombre de travailleurs, d’artisans et d’individus.

"Joe Woodworker, qui ne connaît rien à la chimie, reçoit des produits qui sont des perturbateurs endocriniens d'une importance considérable, potentiellement cancérigènes, et on lui dit d'aller jouer avec eux", a déclaré Terrence Collins, professeur Teresa Heinz de chimie verte à l'Université Carnegie Mellon, à EHN. .

BADGE est la résine époxy la plus utilisée.

Sous-verres en bois ornés d’art en résine époxy.

BADGE est la résine époxy la plus utilisée, avec une production annuelle de plusieurs millions de tonnes aux États-Unis. L'examen d'EHN des kits de résine époxy vendus en ligne et dans les magasins a révélé que seulement neuf des 16 marques fournissaient des fiches de données de sécurité (MSDS). Parmi ceux-ci, tous sauf un, dont les ingrédients chimiques ont été masqués, ont déclaré que leurs résines contenaient du BADGE à des concentrations allant de 70 à 100 %. De nombreuses résines contiennent également du nonylphénol, un autre perturbateur endocrinien.

Collins a commencé à enquêter sur BADGE il y a dix ans après avoir appris que le BPA était utilisé dans les résines époxy. En examinant la structure chimique de BADGE, il a pensé que « ce composé est trop dangereux pour être utilisé », a-t-il déclaré.

BADGE est une molécule de BPA à laquelle sont collés deux groupes chimiques réactifs qui se lient à d’autres molécules de bisphénol pour produire un polymère époxy visqueux. Le mélanger avec un acide ou le chauffer en présence d’un solvant déclenche une réaction qui se termine par une chaîne de molécules alternées de BADGE et de bisphénol (BPA, BPS ou PBF) qui forment un plastique résistant.

Il possède une « structure de double alkylation », ce qui signifie qu’il peut se réticuler avec l’ADN et potentiellement provoquer un cancer, a déclaré Collins. En 1989, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a trouvé des preuves limitées de la cancérogénicité du BADGE. Deux des cinq études sur les souris examinées par le CIRC ont révélé une augmentation des tumeurs épidermiques, rénales et lymphoréticulaires/hématopoïétiques suite à l'application cutanée de BADGE. Les autres études n’ont constaté aucune augmentation ou étaient « inadéquates pour l’évaluation ». Le CIRC a également noté que le glycidaldéhyde, un métabolite du BADGE, est cancérigène pour les animaux de laboratoire et classé comme potentiellement cancérogène pour l'homme.