Un mémorial honorant un vétéran noir de la guerre civile sera placé au MSUM

MOORHEAD, Minnesota (KVRR) – MSUM commémore l'un des premiers vétérans noirs de la guerre civile de la région avec une statue.

Felix Battles était un soldat de l'Union né esclave dans le Tennessee et a déménagé au Mississippi pendant son enfance.

Quelque temps avant 1860, il a obtenu sa liberté en s'échappant probablement et en se déplaçant vers le nord, dans l'Iowa.

En 1864, il était l’un des cent Noirs américains à rejoindre l’Union depuis le Minnesota.

«Il y a cinq ans, moi et mon co-artiste Lyle Landstrom avons eu cette idée, vous savez, que les monuments de la guerre civile faisaient l'actualité. Vous savez qui mérite plus une statue que Robert E. Lee, c'est Felix Battles. Nous pouvons faire ça. Je l'ai conçu et Lyle Landstrom est un métallurgiste », a déclaré Markus Krueger, directeur du programme de la Société historique du comté de Clay.

Battles a déménagé à Moorhead après la guerre civile pour ouvrir son propre salon de coiffure peu après la fondation de la ville dans les années 1870.

« Nous avons réuni un supergroupe de dirigeants de la communauté noire de Fargo-Moorhead pour guider le projet à l'avenir. Des gens vraiment impressionnants et nous avons proposé de le placer près de la cour avant de Felix, là où nous nous trouvons », a déclaré Krueger.

C'est près de la Paseka School of Business de MSUM.

Krueger dit que des histoires comme celle-ci sont souvent négligées.

« C'est une façon de montrer aux gens de notre communauté qu'il y avait des pionniers noirs dans la vallée de la rivière Rouge, à Frontier, au Minnesota et dans le Dakota du Nord. De plus, en le montrant en uniforme, parce qu'il était un vétéran de la guerre civile, ce sera l'un des rares monuments de notre pays qui parle des expériences afro-américaines pendant la guerre civile.

Il dit qu'ils envisagent de construire et de collecter des fonds pour une passerelle en béton afin que les gens puissent visiter la statue toute l'année.

La Clay County Historical Society étudie Felix Battles depuis trente ans.

2 000 $ ont été récoltés pour construire la statue.

Ils prévoient de commencer les travaux dans les prochaines semaines.